È stata ritirata il 20 febbraio a Milano, presso lo stand Italia del Ministero del Turismo all'interno della BIT - Borsa Internazionale del Turismo, la targa di "Comune Animal Friendly", conseguita dal comune di Grottammare per l'istituzione di una spiaggia per i cani.

Il premio è stato consegnato al sindaco Luigi Merli dal ministro Michela Vittoria Brambilla, insieme al responsabile del turismo di ANCI, Emilio Floris: «È un titolo assolutamente inaspettato e, proprio per questo motivo, ci inorgoglisce ancora di più - commenta il sindaco Luigi Merli - Colgo l'occasione per ringraziare l' assessore all'Ambiente, Giuseppe Marconi, per avere raccolto gli stimoli provenienti dalle associazioni animaliste del nostro territorio elaborando un apposito progetto che va ad inserirsi all'interno di una più ampia programmazione volta alla tutela degli animali. Ne è un esempio, lo Sportello Animali che grazie all'operato della nostra addetta, la signora Maria Pia Sulprizio, risponde con efficacia a un bisogno sempre crescente di attenzione e civiltà nei confronti degli animali da affezione».

Il titolo di Comune Animal Friendly è un riconoscimento promosso dal Ministero del Turismo, dall'ANCI-Associazione Nazionale Comuni Italiani e dalla FEE, che va a riconoscere l'impegno di quelle amministrazioni comunali - 20 in tutta Italia - che hanno dimostrato grande attenzione nei confronti degli amici a quattro zampe e, favorendo l'accoglienza dei turisti che viaggiano con il proprio animale al seguito, hanno saputo adeguare le proprie città a questa ulteriore offerta di servizi.

La zona di arenile riservata ai quattrozampe si trova nella prima spiaggia libera a sud del Tesino. È stata istituita nel giugno del 2010, quando il consiglio comunale approvò il nuovo Regolamento per l'utilizzo a fini turistici e ricreativi del litorale, aggiornandone alcuni contenuti tra cui appunto la possibilità di accogliere turisti con cani al seguito.

Presso il Comune di Grottammare è presente inoltre uno Sportello Animali: (via F.lli Rosselli/SS16), orari di apertura lunedì-mercoledì-giovedì dalle ore 10.30 alle 13.