L' opera del regista Ken Loach, che decide di riaprire una ferita che agli occhi del mondo sembra ormai saturata, quella della rivoluzione dell’Irlanda del Nord, ma che ancora punge dentro ai cuori irlandesi.

La meticolosità con cui il regista racconta come scoppiò la guerra civile del 1920-21 è straziante, e porta in sé tutto il dramma delle guerre civili, in grado di spaccare un popolo a metà: una parte pronta ad accettare il compromesso inglese e l’altra rivoluzionaria, così vicina alla libertà
E non si è in grado di giudicare chi abbia avuto ragione ad agire come ha agito ma si genera orrore.
L’orrore di guerre che riescono a generare fratricidi, e costringono a sparare in testa ad un compagno d’infanzia.

La macchina da presa rimane ferma sul gruppo di rivoluzionari guidato dagli attori Cillian Murphy, Padraic Delaney e Liam Cunningham, di cui si vive intensamente la storia e che ci fa chiedere quale parte sia la giustizia.

 Lo scenario della guerra, in generale, differisce poco da uno di quei piccoli teatri della periferia londinese dove per secoli si recita lo stesso spettacolo con il solo ricambio degli attori. E la reazione pacifista, generata dall’orrore, è immediata.

La repressione inglese, così cruenta, inizia lentamente a corrodere l’animo dello spettatore che verrà poi completamente distrutto dalla reazione dei rivoluzionari che vorranno solo vendetta per i loro compagni torturati e fucilati attraverso nuovi colpi di fuoco.

 Dalle poltrone di un cinema, in un paese al cui interno non si sente il martellare degli incessanti colpi di fucile, ci si chiede se non siano affari da poter discutere comodamente seduti ad un tavolo, fra capi di stato. Ma questo è l’enigma che tormenta il popolo del mondo tanto quanto il sorriso di Monna Lisa tormenta gli studiosi d’arte. Ken Loach non spera di risolverlo, ma solo di farci riflettere, e per ora si accontenta della sua Palma d’oro.