Sarà un'occasione per festeggiare l'elezione del nuovo Papa Benedetto XVI e per ricordare Giovanni Paolo II in una tavola rotonda con esponenti del mondo ecclesiastico, della cultura e dello spettacolo.

Il 23, 24 e 25 aprile 2005 si è svolgerà a Roma, presso l'Ergife Palace Hotel (Via Aurelia 619), il quarto incontro nazionale "Gioventù e Famiglia", organizzato dalla Congregazione dei Legionari di Cristo e dal movimento apostolico Regnum Christi.

Sarà anche un'occasione per riunirsi, in un clima di amicizia e di gioia, per festeggiare Papa Benedetto XVI, partecipando tutti alla Santa Messa di inizio del Pontificato, domenica 24 aprile in San Pietro. Nel corso del meeting, che vedrà la partecipazione di migliaia di giovani e famiglie provenienti da tutta l'Italia, si terranno conferenze, momenti di preghiera e di convivenza fraterna, attività sportive, giochi all'aperto ed una tavola rotonda sul Grande Papa Giovanni Paolo II con esponenti del mondo ecclesiastico, della cultura e dello spettacolo (sabato 23 aprile alle ore 19,30). Fra questi: Mons. Renato Boccardo, Responsabile dei viaggi del Papa, il cantante Amedeo Minghi, l'attore Raoul Bova, l'attrice Martina Pinto, protagonista del film su Santa Maria Goretti, e Arturo Mari, fotografo personale del Papa.

Il tema dell'incontro di quest'anno sarà "Restate uniti attorno all'Eucaristia", un'esortazione che Giovanni Paolo II ha rivolto a più di 7500 membri del movimento Regnum Christi durante l'udienza particolare del 30 novembre scorso. In quest'ultimo, emozionante incontro il Santo Padre ha incoraggiato i membri del movimento a proseguire la propria missione evangelizzatrice "nutrendosi di Cristo e facendosi suoi intrepidi testimoni".

La congregazione dei Legionari di Cristo è nata nel 1941. Fondata dal sacerdote messicano P. Marcial Maciel, è oggi presente in venti Paesi, tra l'America, l'Europa e l'Oceania. Ne fanno parte più di 600 sacerdoti e circa 2500 seminaristi in cammino verso il sacerdozio. > Nel mondo, la Legione di Cristo conta 92 centri di formazione e apostolato distribuiti in dodici Paesi. Dirige più di 130 centri educativi e più di 600 centri dedicati alla formazione e all'impegno apostolico dei laici. A Roma ci sono l'Ateneo Pontificio Regina Apostolorum, con facoltà di Teologia, Filosofia e Bioetica, e l'Università Europea, con facoltà di Giurisprudenza, Scienze Storiche e Psicologia. > In Messico, nelle borgate più colpite dalla miseria, dove la gente non ha soldi per offrire un minimo d'istruzione ai propri figli, i Legionari hanno realizzato una rete di scuole, riunite nel progetto "Mano amica". In questo modo i fanciulli che non hanno risorse economiche vengono educati ed accompagnati fino ai gradi più alti dell'istruzione.

Ai Legionari è legato il movimento apostolico "Regnum Christi", che si dedica alla formazione dei laici, affinché vivano integralmente la vocazione cristiana alla quale sono stati chiamati, prendendo parte alla "sfida" della nuova evangelizzazione. Il 26 novembre 2004 gli statuti del movimento sono stati definitivamente approvati da Giovanni Paolo II.

Il carisma spirituale e apostolico del Regnum Christi è lo stesso dei Legionari di Cristo: vivere e trasmettere il messaggio dell'amore di Dio manifestato in Gesù. I membri di questo movimento vogliono vivere più intensamente gli impegni della vita cristiana, seguendo una spiritualità cristocentrica, radicata in una fervorosa vita sacramentale.

Il Regnum Christi è al servizio della Chiesa ed opera nella piena adesione al Papa e agli altri Pastori di ogni Chiesa particolare. I membri si impegnano a percorrere con fermezza il sentiero che porta alla santità, alla quale tutti i cristiani sono chiamati, promuovendo diverse iniziative apostoliche per costruire la civiltà della giustizia e dell'amore. Fra queste c'è il "Villaggio dei ragazzi", un posto dove studiare, ricevere una formazione umana e spirituale e anche divertirsi, in un ambiente di pace e di serenità. Si trova a Maddaloni, in provincia di Caserta, ed è nato dopo la seconda guerra mondiale, in una situazione di disagio in cui la guerra lasciò tanti bambini e ragazzi senza famiglia.

In questo difficile ambiente iniziò l'opera incessante di Don Salvatore D'Angelo, che raccolse i tanti "figli della strada", con l'intenzione di dare loro un'educazione e un futuro sicuro. Dopo la scomparsa di Don Salvatore D'Angelo, nel 2000, sono stati i Legionari di Cristo a continuare l'opera di questo grande sacerdote. Da sempre, infatti, questa congregazione religiosa si dedica con particolare senso della carità cristiana ai più piccoli e bisognosi, cercando di mantenersi all'avanguardia nei sistemi educativi. Due anni prima della sua scomparsa, Don Salvatore D'Angelo aveva voluto designare come eredi i Legionari di Cristo. In suo onore, da quel momento, l'opera è stata chiamata "Fondazione Villaggio dei Ragazzi - Don Salvatore D'Angelo".

Grazie al Villaggio, migliaia di ragazzi e di ragazze hanno avuto la possibilità di assicurarsi un presente ed un futuro. Attualmente vi studiano circa 1300 studenti. Più di 500 vengono assistiti direttamente dalla fondazione tramite il suo internato o attraverso un servizio per semiconvittori. Ci sono anche: una scuola materna, una scuola elementare e una scuola media inferiore statale, un istituto tecnico industriale ed uno tecnico aeronautico, un centro di formazione professionale, un liceo linguistico europeo, un istituto superiore per interpreti e traduttori, un centro di studi superiori per videoconferenza ("Virtual Institute for higher studies"), un istituto di psicologia ed il centro culturale "Tertio Millennio".

Nel mondo, i Legionari di Cristo hanno una rete internazionale di club per bambini ed adolescenti. Rappresentano un ambiente sano per coltivare buone amicizie ed accrescere lo spirito di responsabilità e di iniziativa. Offrono un'ampia gamma di attività, sia nel periodo scolastico che in quello delle vacanze: varie discipline sportive, campi estivi in luoghi di mare e di montagna, settimane bianche, corsi di inglese e incontri di discussione su argomenti d'attualità. Non manca, ovviamente, la formazione spirituale e la possibilità di accedere ai sacramenti. Tutto questo aiuta i giovani a vivere una fede che diventa concreta nelle proprie esperienze quotidiane.

Un altro momento significativo è rappresentato dalle giornate "Angeli per un giorno", nell'ambito dell'apostolato "Sognare ad occhi aperti". Sono iniziative di volontariato in favore dei bambini bisognosi delle periferie delle città italiane. Gli "angeli" sono volontari, divisi in gruppi, che prendono in custodia alcuni bimbi, accompagnandoli e assistendoli durante la giornata. Li portano in giro per la città, al luna park, al cinema, oppure a praticare qualche sport. > Per i ragazzi e le famiglie una bella opportunità è rappresentata anche dalle iniziative di "Gioventù Missionaria" e "Famiglia Missionaria". In questi anni, tantissimi giovani e famiglie, accompagnati da sacerdoti Legionari, si sono recati nei villaggi messicani più poveri e in diversi paesi d'Italia, mettendosi a disposizione dei parroci per promuovere opere di carità e di evangelizzazione. Il ritorno a casa, alla fine di questa esperienza, è sempre segnato dalla consapevolezza che il bene ricevuto è superiore a quello dato.

I Legionari di Cristo, inoltre, svolgono un'opera di sostegno in favore dei sacerdoti diocesani, attraverso ritiri, esercizi spirituali, momenti di convivenza, direzione spirituale e giornate di formazione. Tramite l'Istituto Sacerdos dell'Ateneo Pontificio Regina Apostolorum, i Legionari coordinano, da quest'anno, un corso di rinnovamento spirituale per sacerdoti a Gerusalemme, sotto gli auspici della Congregazione per il Clero e della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli. Per ulteriori informazioni, si possono consultare i siti Internet: www.regnumchristi.org e www.legionofchrist.org