"Questo regolamento è una tappa fondamentale nella creazione di uno spazio giudiziario comune nel settore del diritto di famiglia, e rappresenta un passo avanti importante nel quadro della politica europea per la protezione e la promozione dei diritti del minore".

Così si è espresso Franco Frattini, Commissario per la giustizia e vicepresidente della Commissione, in merito alle disposizioni giudiziarie in materia di responsabilità genitoriale, entrate in vigore dal 1° Marzo in tutta l'Unione Europea (ad eccezione della Danimarca), grazie ad un nuovo regolamento del Consiglio ( CE n.2201/2003).

"Le nuove disposizioni relative alle sottrazioni dei minori - ha sottolineato Frattini - garantiranno che i minori rapiti rientrino rapidamente nel loro Stato membro d'origine. Questo regolamento rafforzerà inoltre il diritto fondamentale del minore a mantenere rapporti regolari con entrambi i genitori, consentendo la libera circolazione tra Stati membri, delle decisioni giudiziarie relative al diritto di visita."

Il nuovo regolamento rafforza i principi sanciti nella Convenzione dell'Aia del 1980, sugli aspetti civili della sottrazione internazionale dei minori, imponendo obblighi rigorosi per assicurare il ritorno del minore.  Al tribunale dello Stato membro di origine, spetterà la decisione ultima in merito all'eventuale ritorno del minore.

Essendo il tempo un elemento determinante nelle procedure di questo tipo, il tribunale deve pronunciarsi entro sei settimane e la sua decisione sarà riconosciuta ed eseguita nell'altro Stato membro, senza che sia necessaria una dichiarazione di esecutività.